Atleta do salto em distância do Canadá Andrea Holmes (Foto: Canada.ca)

Com 177 provas e 1.100 esportistas envolvidos nos Jogos Paralímpicos Rio 2016, o atletismo será o esporte com o maior número de competições e atletas no evento. Presente nas Parolimpíadas desde a sua primeira edição, em Roma, no ano de 1960, o atletismo reúne provas divididas em diferentes modalidades, podendo ser provas de campo (“field”, em inglês) e pista (“track”, em inglês).

Na Paralimpíada, as provas são classificadas por um código de letras (F para as provas de campo, T para as de pista) e números, que indicam qual é o tipo e o grau de deficiência dos competidores. Confira a classificação abaixo:

11 a 13 – com deficiência visual
20 – com deficiência mental/intelectual
31 a 38 – com paralisia cerebral (31 a 34, cadeirantes / 35 a 38, andantes)
40 – anões
41 a 47 – amputados e outros (les autres)
51 a 57 – competem em cadeira de rodas (sequelas de poliomielite, lesões medulares e amputações).

Nos Jogos Paralímpicos de 2016, das 177 provas do atletismo, 95 delas serão masculinas; e 82, femininas. São sete provas a mais em relação a Londres­ 2012.

Provas de campo
As provas de campo são representadas pela letra “F” (Field) e têm as categorias de arremesso de peso, lançamentos de disco e dardo e saltos em distância, altura e triplo.

Nas provas de lançamento de disco cada atleta tem três chances para lançar discos que pesam de 0,75 a 2 quilos à maior distância possível. Nos lançamentos de dardo, os pesos variam entre 500 e 800 gramas. Em ambas as competições são feitas adaptações para os atletas realizarem os lançamentos de acordo com as suas necessidades.

Durante as provas de arremesso, os atletas lançam maças (bastão de 40 centímetros com base de metal) ou pesos de metal redondos (2 a 7,26 quilos) o mais longe possível.

Nas provas de salto em distância e altura, os atletas têm três tentativas para saltar o mais longe e o mais alto possível, respectivamente. Nas provas de salto em distância os competidores pegam impulso em uma pista de corrida com 40 metros e aterrissam em uma caixa de areia. Já no salto em altura os atletas tem que passar por cima de um sarrafo horizontal erguido por dois suportes.

Provas de pista
As provas de pista são dividas em três categorias, sendo elas: corrida, revezamento e maratona. Nas competições de corrida, os atletas disputam a velocidade em percursos de 100, 200, 400, 800, 1.500 e 5.000 metros. As adaptações para a execução da prova são feitas mediante a necessidade de cada competidor, sendo que os amputados de membro inferior correm com próteses, os cadeirantes em cadeiras adaptadas, e os deficientes visuais têm o auxilio de guias.

No revezamento, equipes de quadro atletas disputam corridas de 4 x 100 metros e 4 x 400 metros. Os corredores da equipe só iniciam o seu trajeto ao receberem o bastão de outro membro, sendo que, nas provas com cadeirantes, essa mudança é feita somente com o toque da mão.

Na maratona, única prova que não acontece no estádio olímpico, os competidores percorrem o trajeto de 42,195 quilômetros pelas ruas da cidade, sendo que todas as adaptações realizadas nas outras disputas de corrida também ocorrem nesta.