Patente concedida: UFJF, Embrapa e Fhemig desenvolvem método rápido, simples e barato para diagnóstico da tuberculose

Patente concedida: UFJF, Embrapa e Fhemig desenvolvem método rápido, simples e barato para diagnóstico da tuberculose

Uma técnica desenvolvida em parceria entre a Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), a Embrapa Gado de Leite e a Fundação Hospitalar do Estado de Minas Gerais (FHEMIG) vem trazendo mais agilidade e eficiência ao diagnóstico da tuberculose (TB). Denominado RRTB, o método é mais simples, econômico e eficiente que técnicas convencionais utilizadas na rotina laboratorial. A inovação teve pedido de patente depositado em 2019 e obteve concessão em julho de 2025 (BR 102019010384-1).

O método foi desenvolvido durante o Doutorado em Saúde de Ronaldo Rodrigues da Costa, na Faculdade de Medicina da UFJF, orientado pela professora e pró-reitora adjunta de Pós-Graduação da UFJF Isabel Leite, com coorientação do pesquisador Marcio Roberto Silva.

Segundo Ronaldo Rodrigues da Costa, o diferencial da inovação é permitir a utilização de um meio de cultura com pH mais adequado ao crescimento de Mycobacterium tuberculosis, principal agente causador da TB. Com isso, tornou-se possível utilizar o tradicional meio de cultura Löwenstein–Jensen para investigar a presença da micobactéria em diferentes materiais clínicos além do escarro. Assim, o RRTB passou a simplificar a rotina do HU-UFJF, onde antes, eram necessárias diferentes técnicas para cada tipo de amostra, como os métodos Ogawa e Petroff.

A tecnologia também foi avaliada nos laboratórios macrorregionais de MG pela Fundação Ezequiel Dias (FUNED), em parceria com a FHEMIG, em projeto coordenado pela UFJF, com subcoordenação da Embrapa e financiado pela FAPEMIG. Os pesquisadores ampliaram a aplicação da tecnologia para o diagnóstico da TB extrapulmonar, TB zoonótica causada por Mycobacterium bovis e detecção deste agente em amostras clínicas animais e alimentos, avançando do nível 4 para o nível 8 na escala Technology Readiness Levels/Manufacturing Readiness Levels (TRL/MRL). Atualmente, o Centro Regional de Inovação e Transferência de Tecnologia (Critt/UFJF) articula tanto a transferência tecnológica da inovação como sua submissão à Agência Nacional de Vigilância Sanitária, visando possível incorporação às rotinas dos serviços de saúde.

Como reconhecimento de sua relevância, o novo método foi publicado em 2022 em importante periódico científico internacional (DOI: 10.1093/trstmh/trab162) e, em 2024, selecionado pela Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene como um dos quatro destaques mundiais a serem apresentados em evento internacional alusivo ao Dia Mundial da TB.

Para Isabel Leite, o principal impacto da tecnologia está na acessibilidade:

“Trata-se de uma tecnologia adaptada a partir de metodologias já existentes, com custo reduzido e potencial de utilização em países em desenvolvimento, onde a TB possui grande relevância epidemiológica.”

Marcio Roberto Silva destaca ainda o potencial de descentralização do diagnóstico de TB:

“Grande parte do diagnóstico de TB exige laboratórios robustos e altamente estruturados, normalmente concentrados em grandes centros urbanos. O RRTB pode ser adaptado inclusive por laboratórios menores, localizados até em áreas rurais.”

A pesquisa também fortalece a integração entre Embrapa, UFJF, FHEMIG e FUNED, ampliando a visibilidade nacional e internacional das instituições envolvidas na nova perspectiva de Uma Só Saúde.