Transformar resíduos em combustíveis limpos e contribuir para uma matriz energética mais sustentável. Esse é o objetivo do projeto Usina de Resíduos, desenvolvido na Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF) desde 2022 e coordenado pelo professor Samuel Rodrigues Castro, do Departamento de Engenharia Sanitária e Ambiental. O professor foi premiado, nesta quarta-feira, 28, em reconhecimento ao projeto na categoria Pesquisador Individual do Summit Frotas & Fretes Verdes 2026, realizado em São Paulo.

A pesquisa propõe uma alternativa para o tratamento e a destinação de resíduos por meio da recuperação energética. O sistema combina biorreator e biodigestor para transformar os resíduos em combustíveis como biogás e biometano. A proposta é que os combustíveis possam ser utilizados, entre outras aplicações, na frota veicular do município de Juiz de Fora.

O projeto já participou do processo de licitação da planta, com a realização de dimensionamentos, planejamento, análises preliminares e estudos iniciais de viabilidade, entregues à Prefeitura de Juiz de Fora. A iniciativa também dialoga com a possibilidade de utilização da rede da Companhia de Gás de Minas Gerais (Gasmig) para o escoamento do biometano produzido pela usina.

A indicação de Castro para a premiação foi feita por Walter Luiz Souza, suplente da Gasmig e integrante do setor técnico-empresarial do conselho responsável pela discussão das premiações. O projeto despertou interesse, entre outros aspectos, pelo potencial de integração entre a produção de biometano e a infraestrutura existente para distribuição do combustível.

Para o professor, o reconhecimento amplia a visibilidade da pesquisa desenvolvida na UFJF e pode contribuir para a formação de novas parcerias. “É importante a visibilidade que a premiação oferece a outros projetos da Universidade. É um reconhecimento importante do setor, que abre portas para continuarmos atendendo às demandas da sociedade. A gente espera que o projeto coloque Juiz de Fora como referência no gerenciamento de resíduos e na produção de combustível alternativo para uma transição energética mais sustentável.”

Pesquisa também envolve educação ambiental

A implantação da Usina de Resíduos depende, segundo o pesquisador, da participação da população e da adoção de práticas adequadas de separação e destinação dos resíduos. Nesse sentido, a iniciativa se relaciona a outro projeto desenvolvido na UFJF, o Reciclique, voltado à educação ambiental em escolas municipais.

A ação busca conscientizar crianças e adolescentes sobre a importância da preservação do meio ambiente e da sustentabilidade, aproximando a pesquisa desenvolvida na Universidade das demandas da comunidade.

Trabalho coletivo

Embora a premiação tenha sido concedida na categoria Pesquisador Individual, Samuel Castro ressalta que o desenvolvimento da Usina de Resíduos é resultado da atuação conjunta de pesquisadores, professores e profissionais de diferentes áreas da UFJF. “Por mais que seja categoria Pesquisador Individual, eu acho que não existe isso de fazer pesquisa sozinho. Vale destacar a participação dos colegas do departamento, professores da Faculdade de Engenharia e de outras unidades. Apesar de ser uma categoria individual, é um trabalho coletivo.”

Para o professor, o reconhecimento também contribui para ampliar a visibilidade da produção científica da Universidade e reforça o papel da pesquisa pública na busca por soluções para problemas da sociedade. “A universidade traz retorno à sociedade à qual pertence”, ressalta.

Reconhecimento

A premiação abriu a 15ª edição do Summit Frotas & Fretes Verdes, realizado nos dias 28 e 29 de outubro, no auditório da Federação das Indústrias do Estado de São Paulo (Fiesp). O evento reúne representantes do governo, setor produtivo, academia, investidores e organismos internacionais para discutir sustentabilidade, transição energética e eficiência no transporte.

Organizado pelo Instituto Besc, o Summit reúne iniciativas dos projetos Frotas & Fretes Verdes e Painel (Pacto pela Infraestrutura Nacional e Eficiência Logística). A escolha dos premiados também contou com votação popular realizada pelo site do Instituto Besc.

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