Pesquisa de Marcelo Carvalho estuda reações que podem ser usadas na produção de fármacos e insumos químicos (Foto: Arquivo Pessoal)
O aluno Marcelo Carvalho, do curso de doutorado do Programa de Pós-Graduação em Química da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), recebeu “Menção Honrosa” no Prêmio Jovem Pesquisador – Royal Society of Chemistry – 2025, na 48ª Reunião Anual da Sociedade Brasileira de Química (RASBQ), realizada, de 8 a 11 de junho, em Campinas (SP). O prêmio reconhece a competência e qualidade científica do trabalho de jovens pesquisadores do Brasil.
Sob orientação do professor Giovanni Wilson Amarante, do Departamento de Química da UFJF, o aluno investiga reações multicomponentes. Segundo Amarante, “são aquelas que permitem a síntese de moléculas de interesse com menos etapas, menos resíduos e maior eficiência, aproveitando insumos simples e acessíveis.”
A pesquisa surgiu, de acordo com Carvalho, quando, estudando uma dessas reações, a “Reação de Ugi”, ele observou que uma simples substituição de solvente poderia favorecer a formação de determinado composto em detrimento de outro. Solventes são geralmente usados como meio de dissolução de reagentes, mas que em determinadas condições podem interferir diretamente no resultado da reação.
“Observamos que o solvente empregado nestas transformações tem um papel muito além de apenas dissolver os reagentes; no caso das reações que exploramos, vimos que solventes como alcoóis pouco volumosos (como o metanol) podem participar diretamente da reação, e favorecer a obtenção do produto de interesse”, explica.
Prêmio foi recebido durante a 48ª Reunião Anual da Sociedade Brasileira de Química, na última semana, em Campinas (Foto: Arquivo Pessoal)
Embora bastante difundidos, muitos aspectos das reações estudadas permanecem pouco explorados na literatura. E com base em experimentos e estudos computacionais, os pesquisadores da UFJF têm encontrado evidências que ajudam a compreender de forma aprofundada como essas reações acontecem em nível molecular, podendo ser usadas na síntese de fármacos ou de insumos químicos necessários na indústria.
Carvalho está no quarto ano de doutorado e acaba de voltar da Dinamarca, onde realizou um período de estudos na Aarhus University por meio do Programa de Doutorado Sanduíche no Exterior (PDSE). Nos seis meses fora, estudou com especialistas em desconstrução e reaproveitamento de polímeros, especialmente os derivados de resinas epóxi, que são materiais amplamente utilizados na indústria e de difícil reciclagem. O grupo, coordenado pelo professor Troels Skrydstrup, é pioneiro em propor soluções catalíticas para reaproveitamento desses resíduos.
“Até antes da minha ida, não trabalhávamos com isso aqui. A ideia foi realmente essa, aprender uma técnica nova num campo de estudo novo”, afirma o estudante. Junto a ele, jovens pesquisadores de outras três universidades também foram homenageados: Naralyne Martins (Unesp) na mesma categoria que Carvalho, “Doutorando ou Jovem Doutor”; e Sthéfany Zaida (UFMG) e Gabriel Druzian (UFSM), na categoria “Jovem Cientista em Início de Carreira”.