O Afrikas foi criado em maio de 2014, quando funcionava somente como um grupo de estudo que objetivava fazer reuniões para discutir textos e livros relacionados às histórias, culturas e pensamentos africanos. Após alguns meses de existência, o grupo de estudos se transformou em grupo de pesquisa composto por alunos de graduação e pós-graduação da UFJF, professores da rede pública de ensino de Juiz de Fora, bem como professores e pesquisadores de outras instituições brasileiras. Em sua formação estrutural e ao longo dos anos seguintes, o Afrikas foi coordenado pela professora Fernanda Thomaz e contou com a vice-coordenação da professora Carolina Bezerra. Em 2025, o grupo de pesquisa passa a ter como coordenadora a professora Jéssica Mendes. Entre os anos de 2015 e 2017, o grupo de pesquisa esteve envolvido com a criação e coordenação do Pós- Afrikas, que foi o curso de Pós-Graduação Lato Sensu (especialização) em História da África da UFJF . O curso tinha a proposta de formar e atualizar professores da rede básica de ensino na área de estudos africanos. No ano de 2018, com a chegada da sessão “Memória, Áfricas e Escravidão” do Laboratório de História Oral e Imagem (LABHOI) na UFJF, formou-se o LABHOI/Afrikas. Desde então, o Afrikas passou a ser um grupo de pesquisa dentro do referido laboratório. Atualmente, o LABHOI/Afrikas é coordenado pelas professoras Hebe Mattos, Fernanda Thomaz e Giovana Castro.